Dit artikel bevat affiliate links. Als je via deze links een aankoop doet, ontvangen wij mogelijk een commissie. Dit kost jou niets extra en helpt ons om Tiplijsten.nl te onderhouden.
De mooiste bezienswaardigheden in Death Valley kan je door de grootte van het park tijdens één bezoek onmogelijk allemaal zien. De afstanden zijn groot en tussen de bekende bezienswaardigheden liggen uitgestrekte stukken woestijn, bergen en valleien. Toch kun je met een goede route in één dag al een verrassend groot deel van de mooiste plekken zien.
Van de witte zoutvlaktes van Badwater Basin en de kleurrijke heuvels van Artists Palette tot het uitzicht vanaf Zabriskie Point en de enorme zandduinen bij Mesquite Flat: de landschappen in Death Valley veranderen voortdurend. De National Park Service noemt verschillende van deze plekken als belangrijke highlights voor bezoekers die weinig tijd hebben.
In dit artikel zetten we de mooiste bezienswaardigheden van Death Valley voor je op een rij. Daarbij kijken we niet alleen naar de bekende plekken, maar ook naar wat je er precies ziet en hoeveel tijd je ongeveer nodig hebt.
1. Badwater Basin
Badwater Basin is de bekendste bezienswaardigheid van Death Valley en voor veel bezoekers het absolute hoogtepunt. De enorme zoutvlakte ligt 282 feet, ongeveer 86 meter, onder zeeniveau en vormt daarmee het laagste punt van Noord-Amerika. De combinatie van de witte zoutkorst, de donkere bergen en de enorme leegte maakt het landschap bijzonder fotogeniek.
Vanaf de parkeerplaats loop je richting de zoutvlakte. Hoe ver je kunt lopen hangt af van de omstandigheden en de toestand van het zout. Het gebied kan na flinke regenval tijdelijk veranderen, maar normaal gesproken is Badwater Basin vooral een uitgestrekte, droge zoutvlakte.
Kijk tijdens je bezoek ook omhoog richting de omliggende bergen. Juist het enorme hoogteverschil maakt Death Valley zo bijzonder. Badwater Basin ligt 86 meter onder zeeniveau, terwijl Telescope Peak aan de overkant van de vallei tot 3.367 meter boven zeeniveau reikt.
Tijd nodig: ongeveer 30 tot 45 minuten.
2. Zabriskie Point
Zabriskie Point is een van de mooiste uitzichtpunten van Death Valley. Vanaf het relatief eenvoudig bereikbare viewpoint kijk je uit over een landschap van goudgele, bruine en roze badlands. Vooral rond zonsopkomst en zonsondergang verandert het licht voortdurend de kleuren en schaduwen in het landschap.
De plek is ook interessant als je Death Valley vooral vanwege de geologie bezoekt. Het landschap is gevormd door erosie en bestaat uit sterk verweerde lagen gesteente. Vanaf het uitzichtpunt krijg je bovendien een goed beeld van de enorme schaal van de vallei.
Zabriskie Point is een stop die weinig tijd kost en daarom gemakkelijk in vrijwel iedere route past. De National Park Service noemt het samen met onder andere Badwater Basin, Artists Drive en de zandduinen als belangrijke plekken voor een kort bezoek.
Tijd nodig: ongeveer 20 tot 30 minuten.
3. Artists Drive en Artists Palette
Een van de mooiste autoroutes door Death Valley is Artists Drive. Deze ongeveer 14 kilometer lange, eenrichtingsweg slingert door kleurrijke heuvels en ravijnen. Onderweg zie je gesteente in tinten die variëren van rood en geel tot groen, roze en paars.
Het bekendste gedeelte is Artists Palette. Hier komen de verschillende kleuren van het gesteente het duidelijkst samen. De kleuren zijn het gevolg van verschillende mineralen en vulkanische gesteenten die door geologische processen zijn veranderd.
Artists Drive is vooral mooi wanneer de zon laag staat. Het licht zorgt dan voor diepe schaduwen en laat de kleuren van de heuvels extra sterk uitkomen.
Houd er rekening mee dat Artists Drive een eenrichtingsweg is en dat voertuigen langer dan 25 feet, ongeveer 7,7 meter, er niet zijn toegestaan.
Tijd nodig: ongeveer 45 tot 60 minuten inclusief stops.
4. Mesquite Flat Sand Dunes
Midden in Death Valley verwacht je misschien vooral zoutvlaktes en rotsen, maar in het noorden van het park liggen indrukwekkende zandduinen. De Mesquite Flat Sand Dunes zijn de bekendste en gemakkelijkst bereikbare zandduinen van Death Valley.
Vanaf de parkeerplaats kun je rechtstreeks de duinen in lopen. Er is geen vaste wandelroute en hoe ver je gaat bepaal je zelf. Houd er wel rekening mee dat wandelen door los zand aanzienlijk zwaarder is dan de afstand doet vermoeden.
De duinen zijn vooral mooi vroeg in de ochtend of later op de dag. De lage zon zorgt voor lange schaduwen waardoor de vormen en ribbels in het zand veel beter zichtbaar worden. De NPS noemt de Mesquite Sand Dunes dan ook als een favoriete plek voor zonsopkomst en zonsondergang.
Tijd nodig: 30 minuten tot 1,5 uur.
5. Dante’s View
Wil je Death Valley eens van boven bekijken, dan is Dante’s View een van de interessantste stops. Vanaf het uitzichtpunt kijk je hoog over de vallei en krijg je pas echt een indruk van de enorme schaal van het landschap.
Het contrast met Badwater Basin is hier goed zichtbaar. Je kijkt uit over het laagste gedeelte van de vallei, terwijl de omliggende bergketens ver boven de vallei uitsteken. De NPS beschrijft Dante’s View bovendien als een goede plek om bij zonsopkomst te zien hoe het licht langzaam over de Panamint Mountains en de vallei beweegt.
Dante’s View ligt niet direct langs de doorgaande route door Death Valley. Je moet er dus bewust voor omrijden. Heb je maar een paar uur in het park, dan zijn Badwater Basin en Zabriskie Point logischer stops. Bij een langere dag in Death Valley is Dante’s View juist een mooie aanvulling.
Tijd nodig: ongeveer 30 tot 45 minuten, exclusief de rit ernaartoe.
6. Devils Golf Course
Op het eerste gezicht lijkt Devils Golf Course misschien op een ruwe, grillige vlakte van opgedroogde modder. In werkelijkheid bestaat het landschap uit sterk geërodeerde zout- en mineraalafzettingen.
Het oppervlak bestaat uit scherpe, onregelmatige structuren en ziet er totaal anders uit dan de gladde zoutvlakte van Badwater Basin. Juist daarom is het interessant om beide plekken tijdens dezelfde route te combineren.
Devils Golf Course ligt aan Badwater Road en kan goed worden meegenomen op de route richting Badwater Basin. De NPS noemt Devils Golf Course ook expliciet als een van de belangrijkste stops voor bezoekers die ongeveer twee uur in het park hebben.
Tijd nodig: ongeveer 15 tot 30 minuten.
7. Golden Canyon
Voor wie niet alleen uit de auto wil stappen voor een uitzicht, is Golden Canyon een interessante stop. Hier loop je een kleurrijke canyon in die door erosie is uitgesleten in het gesteente.
Er zijn verschillende wandelmogelijkheden en je kunt de wandeling aanpassen aan de beschikbare tijd en je conditie. Golden Canyon is daarmee interessanter voor wandelaars dan veel van de korte viewpoints langs de hoofdwegen.
De omgeving vormt bovendien een mooi contrast met de open zoutvlaktes van Badwater Basin. In korte tijd ga je van een vrijwel volledig open landschap naar smalle, door rotswanden omgeven canyons.
Tijd nodig: vanaf ongeveer 30 minuten voor een korte wandeling. Voor langere wandelingen moet je aanzienlijk meer tijd uittrekken.
8. Ubehebe Crater
In het noorden van Death Valley ligt een van de meest bijzondere geologische verschijnselen van het park: Ubehebe Crater. De enorme krater ontstond door een explosie waarbij heet materiaal en grondwater met elkaar in contact kwamen.
Vanaf de rand kijk je recht in de brede, diepe krater. Rondom liggen verschillende kleinere kraters en een ruig vulkanisch landschap. De NPS beschrijft de kraters in dit gebied als relatief jong, met vorming die mogelijk ongeveer 2.100 jaar geleden plaatsvond.
Ubehebe Crater ligt behoorlijk afgelegen ten opzichte van de bekendste bezienswaardigheden rond Furnace Creek. Daardoor is deze plek vooral interessant als je minstens een halve dag of een volledige dag voor Death Valley hebt.
Tijd nodig: ongeveer 30 tot 60 minuten.
9. Mosaic Canyon
Mosaic Canyon is een goede keuze als je de geologie van Death Valley van dichtbij wilt zien. De canyon bestaat uit kleurrijke, glad gepolijste rotswanden en nauwe doorgangen.
In tegenstelling tot een viewpoint draait het hier meer om het landschap zelf. Je loopt letterlijk tussen de verschillende gesteentelagen door en ziet hoe water en erosie de canyon in de loop van de tijd hebben gevormd.
Mosaic Canyon ligt bij Stovepipe Wells en is daardoor goed te combineren met de Mesquite Flat Sand Dunes. Het is vooral een interessante toevoeging wanneer je wat meer tijd hebt voor wandelingen.
Tijd nodig: minimaal 30 minuten, afhankelijk van hoe ver je de canyon in loopt.
10. Father Crowley Vista Point
Aan de westkant van Death Valley ligt Father Crowley Vista Point, een uitzichtpunt met een heel ander karakter dan Zabriskie Point of Dante’s View. Vanaf hier kijk je uit over diepe canyons en de bergen van de Panamint Range.
De plek ligt op een strategische positie langs CA-190 en is daardoor een handige stop wanneer je Death Valley vanuit het westen binnenkomt of richting de Sierra Nevada rijdt.
Ook voor fotografen is dit een interessante stop. De NPS noemt Father Crowley Vista Point als een van de favoriete plekken voor zonsondergang.
Tijd nodig: ongeveer 15 tot 30 minuten.
Welke bezienswaardigheden in Death Valley mag je niet missen?
Heb je maar één dag in Death Valley, dan hoef je zeker niet iedere bezienswaardigheid te bezoeken. De afstanden zijn groot en een route met te veel stops verandert al snel in een lange autorit waarbij je overal maar enkele minuten uitstapt.
Voor een eerste bezoek zou ik vooral deze combinatie bekijken:
Badwater Basin → Devils Golf Course → Artists Drive → Zabriskie Point
Deze route geeft je in relatief korte tijd een goede indruk van de verschillende landschappen van Death Valley. Je ziet zoutvlaktes, grillige zoutformaties, kleurrijke bergen en uitgestrekte badlands. De NPS noemt deze route in grote lijnen zelf als een logische keuze voor bezoekers met ongeveer twee uur, waarbij Zabriskie Point of de zandduinen als extra stop kunnen worden toegevoegd afhankelijk van de verdere route.
Heb je meer tijd, voeg dan Mesquite Flat Sand Dunes, Dante’s View of Golden Canyon toe. Voor een uitgebreidere dag kun je ook Ubehebe Crater of Mosaic Canyon meenemen.
Death Valley bezoeken: kies je stops op basis van je route
De beste bezienswaardigheden hangen uiteindelijk af van de route die je door Death Valley rijdt. Kom je vanuit Las Vegas en heb je maar één dag, dan liggen Badwater Basin, Devils Golf Course, Artists Drive en Zabriskie Point voor de hand.
Rijd je daarna verder richting Californië en de Sierra Nevada, dan kan een stop bij Father Crowley Vista Point interessant zijn. Kom je vanuit de westkant van het park, dan ligt deze plek juist logisch aan het begin of einde van je route.
Wil je vooral wandelen, dan zijn Golden Canyon en Mosaic Canyon interessanter dan wanneer je Death Valley voornamelijk als onderdeel van een roadtrip bezoekt. Voor fotografen zijn juist Zabriskie Point, Artists Palette, Badwater Basin en de Mesquite Flat Sand Dunes sterke keuzes.
Wanneer zijn de mooiste plekken in Death Valley op hun mooist?
Het tijdstip van de dag heeft in Death Valley veel invloed op hoe het landschap eruitziet. Vooral bij uitzichtpunten en kleurrijke rotsformaties kan het verschil tussen fel middaglicht en laag ochtend- of avondlicht groot zijn.
Zonsopkomst is volgens de NPS onder andere mooi bij Dante’s View, Zabriskie Point en Mesquite Sand Dunes. Voor zonsondergang worden onder meer Father Crowley Vista Point, Mesquite Sand Dunes, Dante’s View, Zabriskie Point, Badwater Basin en Artists Drive genoemd.
In de zomer speelt bovendien de temperatuur een veel grotere rol dan het licht. Death Valley kan dan extreem heet worden. Plan wandelingen daarom zorgvuldig en onderschat de omstandigheden niet.
Handige tips voor je bezoek
Plan niet te veel stops. Death Valley is enorm en de bezienswaardigheden liggen verspreid over een groot gebied. Een paar plekken goed bekijken is leuker dan tien stops afvinken.
Tank voordat je diep het park in rijdt. Afstanden zijn groot en voorzieningen zijn beperkt. Neem bovendien voldoende water mee, zeker wanneer je van plan bent om te wandelen.
Controleer vooraf de actuele wegcondities. In Death Valley kunnen flash floods en andere weersomstandigheden wegen beschadigen of tijdelijk afsluiten. De NPS benadrukt dat sommige wegen bovendien voertuigbeperkingen hebben of een voertuig met meer bodemvrijheid vereisen.
Download informatie vooraf. Mobiele dekking is in grote delen van het park beperkt. De NPS adviseert daarom de Death Valley-informatie in de officiële app vooraf offline beschikbaar te maken.
Begin vroeg. Zeker wanneer je meerdere bezienswaardigheden wilt combineren, geeft een vroege start je meer tijd en vermijd je het heetste deel van de dag.
Conclusie
De mooiste bezienswaardigheden van Death Valley zijn juist zo verschillend. Bij Badwater Basin sta je tussen uitgestrekte zoutvlaktes, bij Zabriskie Point kijk je over kleurrijke badlands en bij Artists Palette zie je opvallend veel kleur in een verder ruig woestijnlandschap.
Voor een eerste bezoek zijn Badwater Basin, Zabriskie Point, Artists Drive en Mesquite Flat Sand Dunes goede uitgangspunten. Met meer tijd kun je daar Dante’s View, Golden Canyon, Mosaic Canyon, Ubehebe Crater of Father Crowley Vista Point aan toevoegen.
Death Valley wordt interessanter naarmate je langer blijft, maar je hoeft niet dagenlang in het park rond te rijden om een goede eerste indruk te krijgen. Met een slimme route kun je in één dag meerdere totaal verschillende landschappen zien.
Veelgestelde vragen over de bezienswaardigheden van Death Valley
Wat is de mooiste bezienswaardigheid van Death Valley?
Dat hangt af van wat je zoekt. Badwater Basin is de bekendste plek en laat het extreme karakter van Death Valley goed zien. Voor uitzicht zijn Zabriskie Point en Dante’s View interessant, terwijl Artists Palette juist bijzonder is vanwege de kleuren.
Hoeveel bezienswaardigheden kun je in één dag bezoeken?
Met een goede route kun je in één dag meerdere belangrijke plekken bezoeken. Probeer niet alles te combineren, want Death Valley is enorm en de afstanden tussen de verschillende gebieden zijn groot.
Wat moet je in Death Valley zeker zien?
Voor een eerste bezoek zijn Badwater Basin, Zabriskie Point, Artists Drive en Mesquite Flat Sand Dunes goede keuzes. Heb je meer tijd, dan zijn Dante’s View, Golden Canyon en Ubehebe Crater interessante aanvullingen.
Kun je Death Valley in twee uur bezoeken?
Ja. De National Park Service noemt een route via Devils Golf Course, Badwater Basin en Artists Drive als een goede optie voor een bezoek van ongeveer twee uur. Zabriskie Point of de zandduinen kunnen afhankelijk van je route als extra stop worden toegevoegd.
Wat is de mooiste plek voor zonsondergang in Death Valley?
De NPS noemt onder andere Father Crowley Vista Point, Mesquite Sand Dunes, Dante’s View, Zabriskie Point, Badwater Basin en Artists Drive als goede plekken voor zonsondergang.
Zijn alle bezienswaardigheden bereikbaar met een normale auto?
Veel belangrijke bezienswaardigheden zijn met een gewone auto bereikbaar, maar niet alle wegen in het park zijn daarvoor geschikt. Sommige wegen hebben voertuigbeperkingen of kunnen een voertuig met meer bodemvrijheid vereisen. Controleer daarom voor vertrek de actuele wegcondities en beperkingen.
Hoe wij Tiplijsten.nl draaiende houden
Wij maken Tiplijsten.nl voor reizigers die hun vakantie graag zelf goed willen voorbereiden. We zoeken uit wat de moeite waard is, vergelijken mogelijkheden en proberen vooral de keuzes onderweg wat makkelijker te maken. Onze reisgidsen zijn gratis te lezen en dat willen we graag zo houden.
Daarom gebruiken we bij sommige artikelen affiliate links. Wanneer je via zo’n link bijvoorbeeld een huurauto, accommodatie of andere reisservice boekt, kunnen wij een kleine commissie ontvangen. Voor jou verandert er niets aan de prijs. Het helpt ons wel om Tiplijsten.nl verder uit te bouwen en nieuwe reisgidsen te blijven maken.
We proberen alleen links en diensten te gebruiken die we zelf relevant vinden voor de reis die we beschrijven. Een affiliate link betekent dus niet automatisch dat iets de beste keuze is. We willen je vooral helpen om een keuze te maken die bij jouw reis past.
Heb je een vraag over je reis?
Kom je tijdens het plannen ergens niet uit? Stuur ons gerust een DM via Instagram. We denken graag met je mee over bijvoorbeeld een roadtrip door Amerika, de handigste route, een nationaal park dat je wilt bezoeken of een keuze waar je over twijfelt.
En als je onze artikelen handig vindt en uiteindelijk iets gaat boeken, kun je natuurlijk ook onze links gebruiken. Daarmee steun je Tiplijsten.nl zonder dat het jou extra kost. Daar worden wij dan weer blij van. Zo kunnen wij blijven werken aan nieuwe reisgidsen, routes en praktische tips voor volgende reizen.
Vind je onze tips handig? Volg ons dan ook op Instagram en Facebook. Daar delen we nieuwe reisartikelen en praktische tip
